荷蘭瓦赫寧根大學9月11日發(fā)布公報稱，歐洲研究者開發(fā)出一款從蒲公英根部提取的天然橡膠制成的自行車輪胎原型，經(jīng)測試各項性能良好，標志著蒲公英橡膠的市場化應用取得新進展，有望推動其量產(chǎn)，從而緩解歐盟對天然橡膠進口的依賴，實現(xiàn)天然橡膠全球供應多元化。

總部設在阿姆斯特丹的輪胎生產(chǎn)商Vredestein上月推出了這一自行車輪胎原型。該企業(yè)是歐盟蒲公英橡膠項目“DRIVE4EU”的工業(yè)合作伙伴之一，此項目由瓦赫寧根大學負責協(xié)調(diào)。

據(jù)項目協(xié)調(diào)人、瓦赫寧根大學植物研究所英格麗德·范德梅爾博士介紹，該項目組此前已用俄羅斯蒲公英橡膠產(chǎn)出概念輪胎，如今又培育出更優(yōu)質(zhì)的俄羅斯蒲公英品種，其含膠量達到17％至20％，遠遠高于野生俄羅斯蒲公英的5％，用這種蒲公英橡膠生產(chǎn)的自行車輪胎質(zhì)量出色。項目組正繼續(xù)俄羅斯蒲公英橡膠的量產(chǎn)研究。

俄羅斯蒲公英也叫橡膠草，其根部多乳汁，其中含有的膠質(zhì)能用來制橡膠。范德梅爾告訴記者，“在地球上大量存在、同時也可產(chǎn)出大量膠乳的植物非常少，俄羅斯蒲公英是其中之一。橡膠樹只能在熱帶地區(qū)種植，產(chǎn)膠期只有幾年，還需要勞動力密集的割膠工作，而俄羅斯蒲公英可在溫帶種植，又是一年生，可與其他作物輪種，因此是理想的天然橡膠原材料之一。”

歐盟蒲公英橡膠項目組由來自歐盟六國和哈薩克斯坦的6家研究機構、7家工業(yè)伙伴共同組成，目標是在歐洲開發(fā)建立天然橡膠生產(chǎn)鏈，減輕歐盟對天然橡膠進口的依賴。目前，歐盟國家使用的天然橡膠全部來自進口。