英國倫敦大學(xué)國王學(xué)院的科學(xué)家們在腸道微生物組處理和分布脂肪方面如何作用的研究獲得了進展，該成果有望在未來十年中為肥胖和其他慢性疾病的個性化治療鋪平道路。這項研究5月28日發(fā)表在《Nature Genetics》上。

該研究是同類研究中規(guī)模最大的一次，科學(xué)家們分析了500對雙胞胎的糞便代謝組（糞便中腸道微生物產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)群體），以全面理解腸道是如何控制著脂肪的處理和分布的。該團隊還評估了這種活動在多大程度上受遺傳因素影響，在多大程度上受環(huán)境影響。

研究人員在對糞便樣本的分析中，發(fā)現(xiàn)了腰部周圍內(nèi)部脂肪堆積的生物標志物。眾所周知，這種內(nèi)臟脂肪與2型糖尿病、心臟病和肥胖等疾病的發(fā)展具有非常密切的相關(guān)性。

通過理解微生物化學(xué)物質(zhì)是如何導(dǎo)致某些雙胞胎（并非全部）腰部的脂肪堆積，研究團隊還希望提升人們對肥胖發(fā)生機制的理解，這兩種機制是相似的。

對糞便代謝物（由微生物在糞便中產(chǎn)生的化學(xué)分子）的分析，他們發(fā)現(xiàn)只有不到五分之一（17.9%）的腸道處理過程可以被歸因于遺傳因素，而67.7%的腸道活動都受到環(huán)境因素的影響，主要是個體的日常飲食。

這意味著，我們可以通過改變飲食和腸道微生物相互作用的方式來改變腸道處理脂肪和分配脂肪的方式。

在該研究中，研究人員們建立了一個腸道代謝組數(shù)據(jù)庫，可以幫助其他的科學(xué)家定制的理想的腸道環(huán)境，以對脂肪進行高效地處理和分配。該研究還首次產(chǎn)生了關(guān)于微生物與腸道中化學(xué)代謝物之間關(guān)系的綜合數(shù)據(jù)庫。這可以幫助其他的科學(xué)家理解腸道中的細菌是如何影響人類健康的。

倫敦大學(xué)國王學(xué)院的Cristina Menni博士說：“這項研究加快了我們對自己所吃的食物，在腸道中被處理的方式，和體內(nèi)脂肪的生成、免疫和炎癥等因素之間相互作用的理解。通過分析糞便代謝組，我們能夠?qū)ι眢w健康和腸道中發(fā)生的復(fù)雜過程有了比較全面的理解。”

國王學(xué)院雙胞胎研究團隊的負責(zé)人Tim Spector教授說：“通過對雙胞胎的研究，我們發(fā)現(xiàn)了腸道微生物在消化食物過程中產(chǎn)生的成千上萬種化學(xué)物質(zhì)對于健康和體重的重要性。這些過程主要受我們的飲食而非基因影響，這是一個好消息，并為我們提供了用食物代替藥物的方法來改善自己的健康。在未來，這些化學(xué)物質(zhì)甚至可能被用于智能馬桶或智能衛(wèi)生紙上。”

該研究的第一作者Jonas Zierer博士說：“這一新知識意味著我們可以改變腸道環(huán)境，并從與飲食和腸道微生物等可變因素有關(guān)的新角度面對肥胖癥的挑戰(zhàn)。這非常令人興奮，因為腹部脂肪堆積并非基因和先天風(fēng)險，腸道微生物是可以通過益生菌、藥物或高纖維飲食來改變的。”