今年世界環(huán)境日主題是“塑戰(zhàn)速決”，呼吁全球關(guān)注一次性塑料污染。面對這一全球性挑戰(zhàn)，各國研究人員在呼吁提高公民環(huán)保意識的同時，也試圖運用技術(shù)手段減少污染，提出“替代一批”“消耗一批”“轉(zhuǎn)化一批”的技術(shù)路線。

纖維素替代

美國賓夕法尼亞州立大學(xué)研究人員開發(fā)出一種廉價的可降解生物材料，可用于替代包裝中常用的塑料涂層。

研究人員介紹，這種材料源自木材或棉花中的纖維素漿以及從節(jié)肢和甲殼動物外骨骼中獲得的殼聚糖。這兩種生物材料能夠非常堅固持久地結(jié)合，由此生產(chǎn)的涂層材料既防水又防油，有望用于替代美國每年百萬噸級的食品包裝用塑料。

英國巴斯大學(xué)的研究人員也盯上了纖維素，他們利用廢紙中的纖維素制造了直徑不足0.5毫米的小球以替代塑料微珠，后者廣泛用于洗滌用品和化妝品中，但由于難以過濾回收而大量流入海洋，造成污染。

據(jù)介紹，這種用纖維素制造的微珠在洗滌劑中狀態(tài)穩(wěn)定，可迅速降解，不會對環(huán)境造成污染。

把塑料“吃掉”

塑料消費量巨大，僅靠替代很難解決全部問題。因此，設(shè)法降解塑料也是重要的技術(shù)研究方向。

日本科學(xué)家先前發(fā)現(xiàn)了一種細菌，這種細菌可產(chǎn)生能降解塑料制品主要原料——聚對苯二甲酸乙二酯(PET)的酶。在此基礎(chǔ)上，美國能源部國家可再生能源實驗所和英國樸茨茅斯大學(xué)團隊又意外發(fā)現(xiàn)了一種降解塑料能力更強的酶。研究人員希望能夠借助這種方法“消化”更多塑料制品。

同樣思路也啟發(fā)了英國劍橋大學(xué)的研究人員及其西班牙同行。他們發(fā)現(xiàn)一種叫作“大蠟螟”的蟲子能以常見的聚乙烯塑料為食。實驗顯示，將大約一百只“大蠟螟”幼蟲放在普通超市用塑料袋中12小時后，塑料袋被吃掉92毫克。

研究人員計劃利用這一發(fā)現(xiàn)找到解決塑料垃圾問題的新方法。

轉(zhuǎn)化再利用

轉(zhuǎn)化利用是處理塑料垃圾的又一思路，相關(guān)技術(shù)也在不斷向前推進。

中國科學(xué)院上海有機化學(xué)研究所和美國加利福尼亞大學(xué)歐文分校研究人員表示，他們已在降解聚乙烯廢塑料方面取得突破。新開發(fā)的交叉烷烴復(fù)分解催化策略可降低傳統(tǒng)降解方法的反應(yīng)溫度，且降解產(chǎn)物還可用于生產(chǎn)清潔柴油。

美國化學(xué)學(xué)會的一項研究顯示，研究人員利用椰子油和微波，將汽車上的聚碳酸酯和聚氨酯等塑料制品回收用于制造絕緣泡沫，后者在高溫下性質(zhì)穩(wěn)定，可用作建筑行業(yè)的絕緣材料。

在將塑料降解技術(shù)應(yīng)用到商業(yè)實踐方面，兩名來自加拿大的華人女孩汪郁雯和姚佳韻邁出了堅定的步伐。她們已在美國加利福尼亞州創(chuàng)辦了專注于塑料回收的科技公司。公司使用的創(chuàng)新技術(shù)可在3小時內(nèi)將塑料袋轉(zhuǎn)化為其他塑料產(chǎn)品的原材料，轉(zhuǎn)化率可達70%。

汪郁雯說，塑料流入海洋或被填埋是其最糟糕的歸宿，她的夢想是將塑料做成全新的夾克衫和跑鞋。