計(jì)劃開發(fā)30個(gè)基因編輯生物
甜菜是俄羅斯基因編輯研究的四種重點(diǎn)作物之一。圖片來源:Bloomberg/Getty
本報(bào)訊 俄羅斯正在擁抱基因編輯。一項(xiàng)日前公布的1110億盧布(約17億美元)的聯(lián)邦計(jì)劃,旨在到2020年培育出10個(gè)基因編輯作物和動(dòng)物新品種,到2027年再培育出另外20個(gè)新品種。
新西伯利亞市俄羅斯科學(xué)院(RAS)細(xì)胞學(xué)與遺傳學(xué)研究所西伯利亞分所所長Alexey Kochetov對該研究項(xiàng)目表示歡迎。他表示,幾十年來,俄羅斯的遺傳學(xué)研究“長期資金不足”。上世紀(jì)90年代蘇聯(lián)解體后,俄羅斯的科研經(jīng)費(fèi)大幅下降,近年來仍然落后于其他大國——2017年,該國將國內(nèi)生產(chǎn)總值的1.11%用于科研,而美國的這一比例為2.79%。
然而一些研究人員懷疑這些目標(biāo)能否按時(shí)實(shí)現(xiàn),并擔(dān)心該計(jì)劃無法解決他們面臨的其他問題,比如過度的官僚主義。
目前尚不清楚這1110億盧布是否包括在俄羅斯現(xiàn)有聯(lián)邦民用科學(xué)預(yù)算中——2018年的預(yù)算是3640億盧布,其中220億盧布用于遺傳學(xué)研究,或者是否在該預(yù)算之外。
該計(jì)劃于今年4月宣布,隨即引起了人們的興趣,因?yàn)樗砻?,一些基因編輯產(chǎn)品將不受2016年通過的一項(xiàng)法律的約束。該法律禁止在俄羅斯種植轉(zhuǎn)基因作物,除非用于研究目的。此前并不清楚基因編輯生物是否包括在禁令中。
2016年的法律將轉(zhuǎn)基因作物描述為那些“不能由自然過程產(chǎn)生”的基因修飾生物。但新的項(xiàng)目將CRISPR-Cas9等基因編輯技術(shù)等同于傳統(tǒng)育種方法——這些技術(shù)不需要插入外來脫氧核糖核酸。
RAS下屬研究所的一位科學(xué)家表示,這意味著俄羅斯科學(xué)家迎來了可喜的一步,他們中的很多人之前曾為2016年法律中的不確定性而感到沮喪。
美國農(nóng)業(yè)部和美國食品與藥物管理局對基因編輯技術(shù)并沒有嚴(yán)格的限制。相比之下,2018年7月,歐盟最高法院的一項(xiàng)裁決宣布,基因編輯作物與傳統(tǒng)轉(zhuǎn)基因生物一樣需受到嚴(yán)格的監(jiān)管。許多科學(xué)家表示,這將阻礙研究。
參與該政府項(xiàng)目的分子遺傳學(xué)家Konstantin Severinov表示,俄羅斯在全球“CRISPR富礦帶”中并沒有被邊緣化,這一點(diǎn)很重要。該項(xiàng)目的一個(gè)目標(biāo)是降低俄羅斯對進(jìn)口作物的依賴。
“盡管自認(rèn)為是一個(gè)面包籃子,但俄羅斯在優(yōu)良作物品種方面依然高度依賴進(jìn)口,因此政府決定要做些什么。”Severinov說,“幸運(yùn)的是,一些RAS成員成功證明了CRISPR-Cas9是一件好東西。”
該計(jì)劃將大麥、甜菜、小麥和土豆這4種農(nóng)作物列為優(yōu)先作物。根據(jù)聯(lián)合國糧農(nóng)組織的數(shù)據(jù),俄羅斯是世界上最大的大麥生產(chǎn)國,也是其他3種作物的主要生產(chǎn)國。
開發(fā)這些作物基因編輯版本的工作正在進(jìn)行中。莫斯科拉斯研究所的科學(xué)家正在開發(fā)抗病品種的土豆和甜菜。圣彼得堡瓦維洛夫植物工業(yè)研究所和拉斯細(xì)胞學(xué)與遺傳學(xué)研究所則在進(jìn)行基因編輯研究,目的是讓大麥和小麥更容易加工,也更有營養(yǎng)。
但俄羅斯科學(xué)家能否實(shí)現(xiàn)該計(jì)劃的宏偉目標(biāo)尚不清楚。Severinov曾將在俄羅斯的工作描述為“在沒有水的游泳池里游泳”。他說,盡管幫助開發(fā)了這個(gè)項(xiàng)目,但它并沒有消除在俄羅斯進(jìn)行生命科學(xué)研究的“不人道的惡劣”條件,包括繁瑣的手續(xù)和有限的資金供應(yīng)。
美國斯托爾斯市康涅狄格大學(xué)植物科學(xué)家Yi Li表示,該項(xiàng)目的啟動(dòng)對俄羅斯和世界來說都是“一個(gè)重大舉措”。他說,這可能促使中國加大對基因編輯技術(shù)的投資,并有助于激發(fā)美國對這類技術(shù)日益高漲的熱情。“對歐洲國家來說,鑒于歐洲法院對基因編輯的裁決,這可能是一個(gè)非常有趣的進(jìn)展。”他補(bǔ)充說。
《中國科學(xué)報(bào)》 (2019-05-16 第2版 國際)