科技日報北京10月24日電 （記者張夢然）英國《自然》雜志23日發(fā)表的一項醫(yī)學研究稱，美國科學家團隊詳述了腸道菌群的破壞會如何影響學習行為。此前有研究認為，微生物群的改變與行為調(diào)節(jié)存在關(guān)聯(lián)，但其作用機制一直不甚明了。這一最新研究發(fā)現(xiàn)了微生物來源的信號，可以改變相關(guān)的神經(jīng)元功能和結(jié)構(gòu)。

科學家意識到，人類基因組并不能完全解釋人類的認知、疾病等關(guān)鍵問題，因為人類對體內(nèi)存在的龐大的、共生的微生物菌群缺乏了解。而包括人類及其他生物體內(nèi)，都擁有數(shù)量龐大且會不斷變化的微生物，但我們迄今卻未能明白其與自身的確切關(guān)聯(lián)。

美國威爾·康奈爾醫(yī)學院科學家戴維·阿提斯及其同事，此次以小鼠為實驗對象，研究了微生物群對小鼠恐懼消退學習的調(diào)控作用。消退學習是指與某個提示相關(guān)的事件發(fā)生變化時，行為也隨之改變的過程。

研究人員訓練小鼠將一種噪音與輕微的足底電擊聯(lián)系起來，形成條件反射；由此導致的恐懼反應會讓小鼠在聽到聲音后身體僵住。一旦電擊不再和聲音同時出現(xiàn)，對照組小鼠的條件化僵滯就會減少，而無菌組或抗生素組的小鼠（即微生物群被清除的小鼠）卻依舊表現(xiàn)出恐懼反應。

阿提斯和同事報告稱，清除微生物群與神經(jīng)細胞的基因表達變化以及神經(jīng)結(jié)構(gòu)的學習相關(guān)性改變?nèi)毕萦嘘P(guān)。團隊鑒定出4種在無菌小鼠體內(nèi)減少的微生物群來源化合物，這類化合物被認為與神經(jīng)精神疾病有關(guān)。美國西奈山伊坎醫(yī)學院科學家認為，這一研究結(jié)果表明了微生物群在神經(jīng)元活動和行為中的作用。