這些年來,中國對科研投入增長迅速,已成為僅次于美國的第二大科技經(jīng)費投入大國。但令人遺憾的事實是,研發(fā)投入與效益不完全匹配,科研成果的產(chǎn)出,特別是重大科研成果產(chǎn)出,難以讓人滿意。
究其原因,一是重要的原創(chuàng)性成果一般都來自基礎(chǔ)科學(xué)研究,雖然科技經(jīng)費總投入居世界第二,但在基礎(chǔ)科學(xué)研究的投入只占總投入的5%,而國際上的比例是15%左右,因此真正投入在基礎(chǔ)科學(xué)研究上的經(jīng)費仍然不足。二是累積效應(yīng)。重大成果的產(chǎn)出都需要十年甚至幾十年的時間累積。
目前國內(nèi)原創(chuàng)性重大成果少,可以推托說過去的投入不足,但20年后還不出重大成果就是問題了。因此,國家應(yīng)該有一個論證機制,從現(xiàn)在就開始規(guī)劃與準(zhǔn)備,遴選優(yōu)秀項目,開展預(yù)研,保證在未來20年甚至更長的時間內(nèi),有源源不斷的重大成果出現(xiàn)。
而從當(dāng)前的科技管理實踐來看,改革開放后建立起來的科研管理體系仍有許多不足,不能很好地應(yīng)對當(dāng)今的形勢與要求。為此,科學(xué)家及科研管理部門應(yīng)該共同努力,結(jié)合國外科研管理體系管理經(jīng)驗,注重細節(jié)、逐步調(diào)整,完善或建立新的科研管理體系以應(yīng)對挑戰(zhàn)。特別是在項目評審、結(jié)題、經(jīng)費管理等方面下功夫。
1)項目評審。在整個科研管理體系中是最重要的。評審決定項目的選擇與方向,正確與否,是導(dǎo)致項目成敗的直接因素。
書面匿名評審。為保證評審的公平性,科研管理體系中制定了評審的回避制度。目前主要是同一法人單位回避,但實際操作中,仍免不了利益的交叉,不易做到真正的回避。目前不是所有的評審都有書面匿名評審這一環(huán)節(jié)。建議強化這一部分,因為這是簡單、有效、容易操作的方法。
小同行評審。項目會評時,很多專家并不是“小同行”,尤其是經(jīng)費在1000萬元以上的大項目,評審專家一般都是“大同行”。如果國家按各領(lǐng)域來分配經(jīng)費,領(lǐng)域內(nèi)部自己評審,可以做到小同行評審。并且,如果本學(xué)科得不到發(fā)展,整個領(lǐng)域內(nèi)的專家都是有責(zé)任的。而目前評審專家并沒有對項目評審真正承擔(dān)責(zé)任。
國際評審。增加國際評審環(huán)節(jié),請國際一流的科學(xué)家來評審,特別是書面匿名評審,可以減少利益沖突和偏差,公正發(fā)表意見,并且可以找到真正的小同行專家,成本低,易操作,只需要建一個評審專家數(shù)據(jù)庫。
國際合作。請國際一流的科學(xué)家來參加中國發(fā)起的項目,拿出真金白銀來合作,一定是認(rèn)同了項目的科學(xué)目標(biāo)、可行性,同時也帶來了自己的一技之長。他們帶來的資金,也是經(jīng)過了他們國家的嚴(yán)格評審。因此,國際合作是提高大項目成功率,提高隊伍水平,提高國際影響力,獲得重大成果的不二法門。這也應(yīng)該成為我國未來大科學(xué)項目的必要條件。當(dāng)然國際合作也會帶來效率降低等問題,但相比其正面作用,是非常值得的。
2)項目結(jié)題。項目結(jié)題與驗收是對科研投入的最后一道檢查,其重要性自然不言而喻。不論是大項目還是小項目,都可以采用書面匿名評審、國外專家評審和國內(nèi)專家評審相結(jié)合的方式??梢詼p少利益沖突和偏差。
3)經(jīng)費管理??蒲泄芾聿块T要把工作重心從分配經(jīng)費、組織各種評審,轉(zhuǎn)移到制定規(guī)則、檢查工作實效上來。
應(yīng)該建立各學(xué)科包括一線科學(xué)家在內(nèi)的顧問委員會,根據(jù)各自的規(guī)劃,把經(jīng)費分配給各個學(xué)科,使其內(nèi)部競爭,會遴選出更合適的項目,分配更合適的經(jīng)費。學(xué)科內(nèi)部排隊,分輕重緩急支持,比大家一起去申請,最后碰運氣,不知道誰能上要好得多。每個學(xué)科知道自己每年有多少經(jīng)費,特別是知道未來會有多少經(jīng)費,會更好地規(guī)劃自己,知道哪些錢為現(xiàn)在,哪些錢為未來。都是本領(lǐng)域的人,大家知道誰缺錢,如果記錄不好,對自己的未來有影響,大家就會自我約束,把經(jīng)費花在該花的地方,科學(xué)成果自然就會出來。
同時應(yīng)該有不同的管理與支持方式。比如,不同學(xué)科對項目大小、支持時間、管理方式的需求可能不一樣。特別是,可以找?guī)讉€具有代表性的領(lǐng)域作為試點運行。
中等投入項目無人管是個問題。有的科研管理部門的項目經(jīng)費是幾千萬以下,有的科研管理部門的項目經(jīng)費是幾億以上,而幾千萬到幾億中間的項目沒有部門負(fù)責(zé)。而這樣的項目可以很多。比如西藏阿里“原初引力波”探測項目經(jīng)費需求就大概在1億元左右,努力了1年,還沒有找到對口的部門。
總而言之,對基礎(chǔ)科學(xué)應(yīng)做好中長期規(guī)劃,加大科研經(jīng)費投入,完善科研管理體制,解決科研管理體制條塊分割,制度簡單僵化的問題,實行精細化管理,并適當(dāng)增加管理靈活性。