癌細胞和流鼻涕有什么共同點呢？答案就是黏液。奧克拉荷馬大學(xué)斯蒂芬森癌癥中心的研究人員發(fā)現(xiàn)，這也許是改善癌癥治療方法的關(guān)鍵。

    所有人都知道在感冒時我們會流鼻涕。在此情況下，鼻涕會防止鼻子內(nèi)正常的組織變得干燥，幫助身體認識到需要對抗外來的病毒或者細菌等入侵物。

    黏液還在抵抗化療藥物方面具有作用，它會保護癌細胞不受化療藥物攻擊，因此使得癌細胞可以更加快速地生長?，F(xiàn)在斯蒂芬森癌癥中心的研究人員們找到一種可以破壞這種防御能力（針對胰腺癌）的潛在方法。

    奧克拉荷馬大學(xué)的Altaf Mohammed的博士說：“胰腺癌是一種致命疾病，它是美國的第四大致死癌癥。這是一種攻擊性很強的惡性腫瘤，并且通常只能在晚期診斷出來。”

    根據(jù)美國癌癥協(xié)會的估計，每年有大約49000位美國人被診斷出患有胰腺癌。被診斷出胰腺癌的患者，其預(yù)后基本都不好。五年存活率低于7%，主要是由于這種癌癥的抗化療藥物特性。

    斯蒂芬森癌癥中心的研究小組確認了一種基因靶標GCNT3，這有望幫助人們找到更好的胰腺癌治療方法。GCNT3在合成黏蛋白方面有重要作用，而黏蛋白則是黏液的重要組成部分。C.V. Rao教授說：“黏蛋白有可能在保護癌細胞，使它們不受化療藥物攻擊。”

    Mohammed說：“GCNT3在正常胰腺中很少被表達出來，但是我們的研究表明，在患有胰腺癌的胰腺中這種基因被非常嚴重地表達出來。這種超表達現(xiàn)象與黏蛋白的過量分泌相關(guān)，并且會導(dǎo)致腫瘤生長，減少患者壽命。”

    Rao解釋到，黏蛋白會形成網(wǎng)狀，保護癌細胞不受化療藥物和身體免疫系統(tǒng)的攻擊。在這個過程中涉及到很多黏蛋白，他們發(fā)現(xiàn)GCNT3與這些黏蛋白的這種保護癌細胞的功能相關(guān)。因此，通過以這條單個基因為靶標，他們一次性關(guān)閉了多種黏蛋白，破壞了癌細胞的保護屏障。

    研究小組使用了他尼氟酯（talniflumate），這是一種可以用來控制黏液產(chǎn)生的分子。研究人員們評估了這種分子對GCNT3的作用。
Mohammed說：“通過使用他尼氟酯可以減少胰腺癌患病期間的黏蛋白合成。這種分子似乎還可以促進人體自身的抗癌能力?！?/P>

    這項發(fā)現(xiàn)有可能促進一種潛在的新型治療方法，這種療法可以與化療結(jié)合使用來治療胰腺癌。Mohammed說這項研究對于闡明胰腺腫瘤生長的機制和開發(fā)新型治療方法非常重要。