加拿大科學家通過逐個關(guān)閉18000個基因（占人類基因組的90%）發(fā)現(xiàn)，超過1500個核心基因是人類必需的。這一發(fā)現(xiàn)為達成生物醫(yī)學研究的長期目標——精確定位基因組中每一個基因的作用奠定了基礎(chǔ)。

    12年前，科學家對人類基因組進行測序并編制出含有20000個基因的基因圖譜。盡管這是一個重大成就，但科學家至今仍未搞清每個基因的功能，或者哪些基因出錯會導致人類生病。

    多倫多大學分子遺傳學系賈森?莫法特教授領(lǐng)導的研究團隊，通過利用最新的基因編輯技術(shù)CRISPR開展研究后發(fā)現(xiàn)，人類基因中大約有10%是細胞生存所必需的。通過關(guān)閉5個不同腫瘤細胞系（腦癌、視網(wǎng)膜腫瘤、卵巢癌和兩種結(jié)直腸癌細胞）中的基因發(fā)現(xiàn)，每種腫瘤依賴于一組獨特的基因，可通過特定藥物進行靶向。這一發(fā)現(xiàn)為制定出只針對腫瘤細胞，同時又使周圍健康組織免受損傷的新療法帶來了希望。

    此項研究成果表明，大部分人體基因在細胞中發(fā)揮著更為微妙的作用，將其關(guān)閉并不能殺死細胞。但是，如果兩個或兩個以上的基因同時發(fā)生突變，或者細胞處于環(huán)境壓力下，細胞就開始死亡。因為不同的癌癥有不同的基因突變，其往往依賴于不同的基因組合保持生存。莫法特研究小組最終分別測繪出5種測試癌癥的基因圖譜，每種基因圖譜對不同的藥物具有易感性。

    研究團隊表示，他們將在短期內(nèi)繪制出癌癥功能圖譜，該圖譜會將藥物靶點和DNA序列變異聯(lián)結(jié)在一起。測試結(jié)果表明，廣泛使用的糖尿病藥物二甲雙胍可成功殺死腦腫瘤和其中一種結(jié)腸癌中的細胞，但對其他測試癌癥無效；抗生素氯霉素和利奈唑胺對另一種結(jié)腸癌有效，但對腦癌或其他癌癥不起作用。這些數(shù)據(jù)說明了新方法在更精確地治療不同癌癥方面的臨床潛力，并已展現(xiàn)出其在個性化醫(yī)療方面的價值。

    總編輯圈點

    笨辦法最偉大。想知道哪個基因跟癌癥有關(guān)，就一個一個試。這項研究奠定了基因治療癌癥的基礎(chǔ)。以前癌癥成因隔著一層霧霾，誰也不敢說看清楚了，如今它就像放在顯微鏡底下一樣清楚，精準治療腫瘤的時代或許不太遠了。