碘甲烷作為一種新型熏蒸劑農(nóng)藥已在美國、日本、新西蘭等國家批準(zhǔn)使用。近日，中國科學(xué)院生態(tài)中心環(huán)境化學(xué)與生態(tài)毒理學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室江桂斌院士及其研究組發(fā)現(xiàn)碘甲烷對汞的光化學(xué)甲基化的影響，產(chǎn)生的甲基汞或?qū)Νh(huán)境生態(tài)造成污染，進(jìn)而威脅生物體健康，相關(guān)研究成果在線發(fā)表在8月19日的《自然通訊》上。

    據(jù)悉，甲基汞具有神經(jīng)毒性，容易在食物鏈中累積放大，是已知毒性最大、分布最廣的有機(jī)汞化合物。除去工業(yè)生產(chǎn)排放以外，環(huán)境中的甲基汞被認(rèn)為主要來自于微生物對無機(jī)汞的生物甲基化。在過去的幾十年中，人們對其他的甲基化途徑知之甚少。

    江桂斌研究組與美國佛羅里達(dá)國際大學(xué)蔡勇教授的合作研究發(fā)現(xiàn)，天然環(huán)境水體中，在日光照射下，二價(jià)汞以及低價(jià)態(tài)的一價(jià)汞、零價(jià)汞均可被碘甲烷甲基化。而在去離子水中，僅低價(jià)態(tài)的一價(jià)汞、零價(jià)汞可被碘甲烷甲基化。采用定量模型對這一反應(yīng)進(jìn)行了定量評估，表明在使用碘甲烷熏蒸劑的水體中，碘甲烷對汞的光化學(xué)甲基化是甲基汞的重要來源。

    該研究不僅發(fā)現(xiàn)了新的光化學(xué)甲基化途徑，同時(shí)也對現(xiàn)實(shí)環(huán)境給予關(guān)注。目前碘甲烷作為熏蒸劑農(nóng)藥已在很多國家批準(zhǔn)使用，其用量可高達(dá)11千克/畝。這預(yù)示著未來會有更多的甲基汞通過碘甲烷這一化學(xué)甲基化途徑產(chǎn)生并釋放到環(huán)境中，從而對生物體健康產(chǎn)生影響。根據(jù)這一研究成果，未來亟須對碘甲烷新型農(nóng)藥熏蒸劑的使用進(jìn)行廣泛、審慎的安全評估。