在過去的兩個(gè)夏天，美國(guó)的農(nóng)民經(jīng)歷了破記錄的極端高溫和干旱，這些極端氣候的發(fā)生導(dǎo)致全球范圍內(nèi)食物、飼料和纖維支出的增加。許多氣候?qū)W家提出警告，對(duì)于北美和其他一些地區(qū)的農(nóng)民而言，氣候變化導(dǎo)致的極端天氣已成為新的氣候常態(tài)，農(nóng)民們需要采取新的農(nóng)藝措施以防止作物損失。

　　最近，由加州大學(xué)河濱分校植物細(xì)胞生物學(xué)家Sean Cutler領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一種新的干旱保護(hù)化學(xué)物質(zhì)，該物質(zhì)顯示了在極端天氣頻發(fā)的情況下保護(hù)作物的強(qiáng)大潛力。這種名為 “quinabactin”的化學(xué)物質(zhì)能模擬植物中自然產(chǎn)生的脅迫應(yīng)答激素，幫助植物應(yīng)對(duì)干旱。研究結(jié)果已發(fā)表在《美國(guó)科學(xué)院院刊》上。

　　所有陸地植物都具有復(fù)雜的水分感知和干旱應(yīng)答系統(tǒng)，可根據(jù)實(shí)際情況作出自我調(diào)整，以最大程度適應(yīng)它們所生存的環(huán)境。例如，生長(zhǎng)在水分少的環(huán)境中的植物生長(zhǎng)緩慢，這樣它們消耗的水分不致于超過所能獲得的水分。

　　Cutler 教授解釋說，“由于農(nóng)民總是渴望得到生長(zhǎng)迅速的品種，因此并不太重視耐旱作物。所以目前我們種植的作物大多數(shù)在水分充沛的年份中表現(xiàn)較優(yōu)，而在雨量較少的年份產(chǎn)量不佳。這一困境致使人們積極尋找新的耐干旱的作物和化學(xué)物質(zhì)，農(nóng)民可以利用它們?cè)谀婢硹l件下提高作物產(chǎn)量。”