從科學(xué)發(fā)展的總體形勢看，若僅以論文數(shù)量而論，我國已成功邁入世界先進(jìn)行列。自2008年開始，我國每年發(fā)表的SCI論文數(shù)持續(xù)突破10萬篇，名列世界第二，僅次于美國。

　　這使很多人認(rèn)為，中國的科研實(shí)力已經(jīng)進(jìn)入世界前列，正在成為未來的世界科技中心。

　　然而，進(jìn)一步分析論文的構(gòu)成和來源，情況就不那么樂觀了。從論文的“總被引次數(shù)”和“篇均被引次數(shù)”兩個(gè)方面來分析：2001年至2011年間，我國共發(fā)國際論文83萬多篇，被引510余萬次，排世界第7；2011年我國SCI論文篇均被引 6.21次，和同年世界平均水平10.71次相比，不到六成，但比上一年有兩個(gè)百分點(diǎn)的進(jìn)步。2001年至2011年，我國高被引論文數(shù)排世界第6位，排在中國之前的國家有美、英、德、法和加拿大，日本緊隨中國之后。

　　由此可見，論文總數(shù)位居世界第二并不意味著我們實(shí)際的科研水平也達(dá)到了世界第二，在我們前面，美、英、德、法等老牌科學(xué)強(qiáng)國仍然是我們要奮力追趕的目標(biāo)，甚至日本也仍然是我們強(qiáng)有力的競爭對(duì)手。

　　衡量一個(gè)國家科研水平的高低，僅看論文數(shù)量是不夠的。這就如同上個(gè)世紀(jì)50年代大煉鋼鐵不能實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化是一個(gè)道理。要在科學(xué)研究上趕超世界先進(jìn)水平，科學(xué)人才的持續(xù)積累與科研評(píng)價(jià)的導(dǎo)向就顯得尤為重要。

　　關(guān)于科學(xué)人才，我們最近統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有趣的現(xiàn)象：近10年來，中國科學(xué)院新增院士的年齡正在不斷趨向年輕化，已由過去的平均60歲以上，不斷降低到去年的52歲左右；反過來，諾貝爾獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)?wù)叩钠骄@獎(jiǎng)年齡卻在不斷走高，從過去的平均50來歲不斷提高到60來歲甚至接近70歲左右。

　　近10年來諾貝爾獎(jiǎng)獲得者平均年齡逐漸增長的趨勢，從某種程度上反映了現(xiàn)代科學(xué)由小科學(xué)發(fā)展到大科學(xué)，科學(xué)研究由簡單走向復(fù)雜，杰出科學(xué)成果從完成到獲得最高認(rèn)可的時(shí)間都在延長的基本趨勢。一方面，職業(yè)科學(xué)家要更多的時(shí)間訓(xùn)練才能漸入佳境，另一方面社會(huì)對(duì)科學(xué)成果的評(píng)價(jià)也越來越嚴(yán)格。

　　因此，科學(xué)家作為一種特殊的職業(yè)，只有終身持續(xù)不斷地研究，才有可能登上科學(xué)的頂峰。近 10年來中國科學(xué)院新增院士平均年齡的不斷年輕化是一個(gè)充滿希望的征兆，也是近10年來我國科技體制改革成果的重要體現(xiàn)之一。如果七八十歲才當(dāng)選中國院士，那沖擊世界科學(xué)高峰的希望就幾乎不存在了。

　　接下來的問題是，對(duì)這些年輕的杰出科學(xué)家應(yīng)該采取什么樣的政策導(dǎo)向，以保障他們繼續(xù)攀登科學(xué)高峰而不是到此止步。根據(jù)研究，一個(gè)國家，在行將上升為科學(xué)中心的趕超年代，杰出科學(xué)家的平均年齡一般都不超過50歲。世界范圍看，杰出科學(xué)家作出創(chuàng)造性成果的高峰年齡段也集中在40歲到50歲之間。因此，從科技政策的角度看，繼續(xù)保持對(duì)年輕杰出科學(xué)家的支持和及時(shí)認(rèn)可，在堅(jiān)持質(zhì)量的前提下，進(jìn)一步降低杰出科學(xué)家獲得國家認(rèn)可的年齡；繼續(xù)鼓勵(lì)支持年輕院士潛心研究，沖擊世界先進(jìn)水平，在制度上為其研究創(chuàng)造條件，并對(duì)其非科學(xué)活動(dòng)適度予以制約，從國家科技發(fā)展的需要看，不僅具有操作上的可能性，而且在戰(zhàn)略上也非常必要。

　　但是，現(xiàn)實(shí)的情況卻令人頗感不安。據(jù)相關(guān)研究，從統(tǒng)計(jì)上看，中國科學(xué)家恰好在創(chuàng)造力的高峰年齡段用于科研的時(shí)間反而大幅下降。如果個(gè)別科學(xué)家由于工作需要，當(dāng)選院士后必須要去當(dāng)校長還情有可原，但如果絕大多數(shù)年輕科學(xué)家都在當(dāng)選院士后不久就轉(zhuǎn)崗從政，那對(duì)國家的科學(xué)發(fā)展而言，結(jié)果將會(huì)是災(zāi)難性的。保證大多數(shù)年輕的杰出科學(xué)家專注于科學(xué)研究，不斷形成沖擊世界科學(xué)高峰的國家科學(xué)能力，就成為當(dāng)今科技體制改革應(yīng)該思考的重要課題。

　　對(duì)此，我們還可以從科學(xué)家學(xué)術(shù)榮譽(yù)追求的角度進(jìn)行更深入的論證。就中國目前的狀況而言，科學(xué)家追求的學(xué)術(shù)榮譽(yù)除了舉國上下對(duì)SCI指標(biāo)的關(guān)注之外，大多涉及科學(xué)獎(jiǎng)勵(lì)的層面，而科學(xué)發(fā)現(xiàn)、發(fā)明的優(yōu)先權(quán)命名幾乎被忘卻。

　　實(shí)際上，人類文明和科學(xué)發(fā)展是靠學(xué)術(shù)榮譽(yù)的分層遞進(jìn)來推動(dòng)的。對(duì)科學(xué)家而言，最高榮譽(yù)既不是所發(fā)論文數(shù)量也不是引用率，甚至也不一定是諾貝爾獎(jiǎng)，而是對(duì)其開創(chuàng)的一門科學(xué)的冠名。如牛頓力學(xué)、愛因斯坦相對(duì)論、達(dá)爾文進(jìn)化論、哥白尼日心說、麥克斯韋方程組、普朗克常數(shù)、哈雷彗星等等，在這方面，中國科學(xué)界甚至還完全沒有意識(shí)到問題的嚴(yán)重性。

　　我們現(xiàn)在科學(xué)發(fā)展的狀況是，對(duì)論文發(fā)表數(shù)量的關(guān)注太多，對(duì)引用率的關(guān)注不夠，大量年輕杰出科學(xué)家盛年轉(zhuǎn)崗離開了科研第一線。為進(jìn)一步提升我國的科學(xué)實(shí)力，調(diào)整完善現(xiàn)行的科學(xué)評(píng)價(jià)觀念，已經(jīng)到了刻不容緩的地步了。

　　毋庸諱言，以發(fā)表論文數(shù)量來論英雄的做法并非一無是處。一開始先從重視數(shù)量上起步較為容易獲得一致的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)，20多年前，如果有人能用英文寫篇文章，就會(huì)讓人刮目相看，現(xiàn)在20來歲的學(xué)生，可能幾個(gè)晚上就能寫篇SCI論文，從這個(gè)角度看，我們科學(xué)發(fā)展的第一步目標(biāo)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)。

　　在科學(xué)論文數(shù)量不斷取得突破的基礎(chǔ)上，從調(diào)整科研評(píng)價(jià)機(jī)制入手，深化科技體制改革，以 “術(shù)業(yè)有專攻、學(xué)仕皆精進(jìn)、科學(xué)高追求”的策略，不斷提升我們的科研水平和質(zhì)量，擯棄單純以論文數(shù)量論英雄的簡單評(píng)價(jià)模式，把握歷史機(jī)遇，倡導(dǎo)社會(huì)觀念變革，盡可能支持并保障大多數(shù)杰出的年輕科學(xué)家在科學(xué)道路上持續(xù)奮進(jìn)，是中國科學(xué)全面趕超世界先進(jìn)水平的必由之路，也是中國在未來成為下一個(gè)世界科學(xué)中心的前提。