奧地利格雷戈?duì)枴らT德爾植物分子生物學(xué)研究所日前宣布，一個(gè)包括該研究所、中國同濟(jì)大學(xué)、美國加利福尼亞大學(xué)等機(jī)構(gòu)科學(xué)家在內(nèi)的國際科研小組發(fā)現(xiàn)了一種特殊基因，沒有它，植物細(xì)胞內(nèi)其他一些基因就只能保持沉默。

　 最新一期英國《自然》雜志網(wǎng)絡(luò)版發(fā)表了這個(gè)國際科研小組的論文。這一科研小組發(fā)現(xiàn)的特殊基因名為RDM1，它可以編碼生成一種小蛋白，從而參與指導(dǎo)其他基因的表達(dá)。

　 科學(xué)家指出，基因一般處于被保護(hù)狀態(tài)中，只有通過所謂的甲基化，即與甲基接觸，才能表達(dá)并發(fā)揮作用。如果去除RDM1，被保護(hù)的基因就無法甲基化，也就無法進(jìn)行表達(dá)。

　 由于每一個(gè)植物細(xì)胞中都存在著完整的遺傳信息，因此必須讓某些基因保持“沉默”，植物具體的器官才能順利地發(fā)揮各自作用。否則，所有基因就會(huì)都來表達(dá)，植物器官也將不知道聽從誰的“指令”。一般在一個(gè)植物的上萬個(gè)基因里，只有很少的一部分能夠表達(dá)，RNA（核糖核酸）會(huì)對(duì)需要表達(dá)的基因進(jìn)行標(biāo)記。RDM1基因的任務(wù)就是讓RNA標(biāo)記過的基因表達(dá)。缺少了RDM1，植物中許多本該表達(dá)的基因就會(huì)保持“沉默”，植物無法正常生長(zhǎng)。