今年早些時候，有一項研究發(fā)現(xiàn)20和30多歲的年輕人中結(jié)直腸癌的發(fā)病率出現(xiàn)了上升的趨勢。當(dāng)時一些科學(xué)家對此持懷疑態(tài)度，他們認(rèn)為這一數(shù)字反映的是結(jié)直腸癌的早期診斷率上升，早期診斷實際上幫助了這些患者。

▲結(jié)腸癌局部蔓延示意圖（圖片來源：toledocoloncancer）

不過，最近又有一份新的研究報告出爐，展現(xiàn)了一些令人擔(dān)憂的數(shù)據(jù)。研究發(fā)現(xiàn)，在年輕人群中，不僅結(jié)直腸癌的發(fā)病率正在上升，因結(jié)直腸癌死亡的概率也在近年出現(xiàn)上升的趨勢。這項研究分析了1970到2014年美國的結(jié)直腸癌患者數(shù)據(jù)，他們發(fā)現(xiàn)，盡管結(jié)直腸癌導(dǎo)致的死亡率在整體上出現(xiàn)了下降，但是在20到54歲的人群中，結(jié)直腸癌死亡率由2004年的每10萬人中3.9例，上升至了2014年的每10萬人4.3例。盡管這一變化非常的細(xì)微，但這一數(shù)字可能體現(xiàn)了結(jié)直腸癌患者年輕化的趨勢，而科學(xué)家們并不清楚其背后的原因。

生活方式、環(huán)境和遺傳因素均有可能導(dǎo)致結(jié)直腸癌風(fēng)險增加，比如說肥胖、飲食中紅肉或加工肉比例過高、以及缺乏運動等都是可能的因素。最新的研究還發(fā)現(xiàn)了一些新的風(fēng)險因素，比如說長期使用抗生素可能會改變腸道菌群的組成，這導(dǎo)致結(jié)直腸息肉出現(xiàn)的可能上升，而息肉可能會發(fā)生癌變。

科學(xué)家們還在試圖研究青年和老年患者的結(jié)直腸癌是否有所不同，針對兩者是否應(yīng)該采用不同的診斷和治療方式。美國癌癥學(xué)會的首席醫(yī)學(xué)官Otis Brawley博士指出，有證據(jù)顯示，年輕人中的癌前息肉更不容易被結(jié)腸鏡所發(fā)現(xiàn)和切除，因為它們更加平坦而不是呈管狀。

▲年輕人群結(jié)直腸癌發(fā)生率出現(xiàn)上升趨勢（圖片來源：roswellpark）

這項研究的結(jié)果說明了在年輕人中早期診斷結(jié)直腸癌的迫切需求?，F(xiàn)在大部分的醫(yī)療機構(gòu)都建議50歲以上人群開始定期進行結(jié)直腸癌排查，除非你有家族史或者患有高風(fēng)險的慢性胃腸道疾病。在美國，建議非洲裔美國人從45歲就開始定期排查，因為他們患結(jié)直腸癌的風(fēng)險要高于白人。

一個方法是在所有人中都展開定期的結(jié)直腸癌的排查，不過這將非常昂貴并且肯定會引起爭議。因為結(jié)直腸癌患者的絕大部分仍然是老年人。除了價格因素之外，通過最常用的手段——結(jié)腸鏡進行篩查也很困難，因為患有結(jié)直腸癌甚至包括癌前息肉的年輕人仍然是很少數(shù)。大部分人將會白白遭受結(jié)腸鏡的痛苦，這個過程也可能帶來額外的傷害。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，有將近2%的患者在接受結(jié)腸鏡檢查后一周之內(nèi)由于并發(fā)癥需要住進醫(yī)院或急診室接受額外的治療，常見的損傷包括結(jié)腸和直腸壁撕裂，嚴(yán)重時可能危及生命。

盡管許多醫(yī)生認(rèn)為結(jié)腸鏡是進行結(jié)直腸癌排查的黃金標(biāo)準(zhǔn)，但美國衛(wèi)生及公共服務(wù)部設(shè)立的預(yù)防服務(wù)工作組還推薦了其它非侵入性的測試。這包括糞便樣本檢測來尋找痕量的出血或DNA突變，不過，糞檢所需的頻率更高，并且如果結(jié)果陽性，患者仍需要通過結(jié)腸鏡來進行確認(rèn)。其它的測試也各有優(yōu)劣之處，有的準(zhǔn)確率不高，有的會出現(xiàn)假陽性。Brawley博士認(rèn)為，有足夠的證據(jù)支持糞檢的有效性，一些患者將能從非侵入性的測試方法中受益。

大部分醫(yī)生仍然不習(xí)慣于在年輕人群中進行結(jié)直腸癌的測試，因為他們很少接觸如此年輕的患者。美國全國結(jié)直腸研討會指導(dǎo)委員會的成員、紐約州立大學(xué)教授Thomas Weber博士表示，他的組織正在大力推廣結(jié)直腸癌的認(rèn)知度，“我們需要把排查的觸發(fā)標(biāo)準(zhǔn)降得更低，以檢查癥狀和排除惡性腫瘤。”

那么對于每個人尤其是青年人來說，如何提高對于結(jié)直腸癌的警惕性呢？結(jié)直腸癌的征兆包括：直腸出血、血便、不明原因的體重下降、疲勞、消化不良以及經(jīng)常性的排便不規(guī)律。對于男性來說，貧血也是一個警告標(biāo)志，需要進行進一步的檢查。女性的貧血癥狀會與經(jīng)期有關(guān)，但是如果有貧血加上其它癥狀，也應(yīng)當(dāng)進行結(jié)直腸癌的檢查。

了解家族史對于掌握結(jié)直腸癌的風(fēng)險也很重要，這不僅包括親屬中出現(xiàn)的結(jié)直腸癌病例，還應(yīng)該了解是否有結(jié)直腸息肉，不管是良性的還是癌前病變，都對醫(yī)生很有幫助。此外，其它疾病，如炎癥性腸病，也會增加結(jié)直腸癌的風(fēng)險。

更重要的是，采取更健康的生活方式將有助于降低結(jié)直腸癌的風(fēng)險，醫(yī)生建議保持健康的體重、進行適度的運動、健康的飲食、不吸煙以及避免過度飲酒。

參考資料：

[1] More Young People Are Dying of Colon Cancer

[2] Colorectal Cancer Mortality Rates in Adults Aged 20 to 54 Years in the United States, 1970-2014